運３

 

 

 

外科医、田所 秀一は、一冊のカルテを手に取って深く溜息をついた。

この患者が運ばれて来たのは・・・去年の暮れの事だった。

 

彼はナイフで刺され、大怪我をしていた。

傷はかなり深く、危機的状況だったのをよく覚えている。

奇跡的に一命を取りとめ、厳しいリハビリを乗り越え、職場復帰していった彼。

 

田所医師は思い出す。

 

そう、かれは刑事だった。

退院する時に、お世話になりましたと嬉しそうに出て行く彼の笑顔。

現場復帰できるんです、とうれしそうに語っていた。

もしも、あの時にわかっていたのなら・・・

 

 

 

 

まさか？

そんな・・・馬鹿な？

 

 

清田は医師の言葉を聞いて、愕然とした。

目の前が真っ暗になりそうになった。

 

 

嘘だ・・・

癌？・・・

俺が癌だっていうのか？

 

ショックを受けている清田を見て、田所医師は胸が締め付けられる思いを感じていた。

それでも、言うべき事は言わなくてはいけない。

 

 

「検査の結果では・・・他の場所へ転移している可能性が高いと思われます。

おそらく・・・手術をしても・・・何もできずに閉じるだけかと・・・」

 

「・・・・」

 

 

呆然と床を見つめる彼。

膝の上で握り絞めた拳が、微かに震えている。

そして、絞り出すように言葉を吐く。

 

 

「残された・・・時間は・・・どれくらい・・・なんですか？」

 

 

こんな時には田所も、医師という職業を選んだ自分を呪いたくなる。

 

 

「・・・半年・・・もって一年です。」

「・・・そうですか・・・」

 

 

長い沈黙の後、彼は顔を上げると、驚いた事にフフッと笑って見せた。

 

 

「ついてないな・・・」

 

 

田所は、心に何かが刺さったような痛みを感じた。

あんなに悲しげな笑顔を、見たことがない。

泣き叫んでくれた方が、まだ楽だっただろう。

自分は、この青年に何もしてやれないのかと、己を責める田所だった。

 

 

一度激しいショックを受けた清田は、自分でも意外なほど冷静になっていた。

死の宣告を受けたというのに・・・

 

 

どうせ、家族は居ない。

幼い頃に両親は亡くなっている。

だから、悲しませる者もいない。

 

冷静な彼を見て、田所は逆に切なくなる。

この患者には、悲しみをぶつけられる身内が居ない。

不安を癒してくれる家族がいない。

これから、一人で最後の日まで生きていくというのだろうか？

 

 

「先生、俺は最後まで俺らしく生きたい。仕事を続けたいんです。

もう無理だと自分自身で思えるときまで。」

 

「あなたさんがそう望むのなら・・・」

 

田所医師は、入院しなさいとは言えなかった。

手術をして、薬を飲んでも、彼の身体に巣くった病巣は

日に日に彼の身体を蝕むだけだろう。

病院で、最後を迎えるよりも、彼には外で・・・

太陽の下にいて欲しい、そう思ってしまった。

 

 

「ただし条件があります。週に最低一度は治療に通院する事。

薬をきちんと飲む事。無理をしないこと。」

 

「はい、わかりました。それと、先生・・・お願いがあるんですが・・・」

「何でしょう？」

 

田所は、自分に出来る事があるのなら何でもしてあげたい、という気持ちになっていた。

 

 

「上司とか、職場には・・・」

「その事なら心配ないですよ。清田さんに伝えるのは私の医師としてのつとめですが、

身内でもない人に病状を教える事は、医師の守秘義務に違反します。」

 

清田にはそれで十分だった。

先生は、きっと最後まで好きにさせてくれる。

信用出来るひとだ。

 

「迷惑をかけるかもしれません。すいません。勝手な事ばかり・・・」

 

 

そう、あの時も本当に身勝手な患者だった。

まだ、リハビリは無理だといっても、かってに歩く練習をしていた彼。

だが子供みたいに、上司との「約束」があるんです、と語る彼が嫌いではなかった。

確かに勝手な患者だったかもしれないが、どこか気にかかる人だった。

自分に出来る事は少ないかもしれない。

だが、してあげられることを全てしようと田所は決意していた。

 

 

延命治療は拒否されたが・・・

彼が少しでも長く輝いていられるように、力を尽くそう。