運１７

 

 

 

 

岬は、その病院に着くと、窓口にいた事務員を呼び止める。

 

 

「清田の・・・清田　春樹の主治医に・・・会わせてください。」

「身内の方ですか？」

「そうです。」

 

事務員は、パソコンの端末を操作して、何かを調べている。

 

「田所先生ですね・・・ちょっと聞いてみます。少々お待ち下さい・・・」

 

事務員は、内線電話で何処かへ連絡していた。

 

 

「お会いになるそうです。」

「ありがとう・・・」

 

 

 

 

案内された部屋へ入ると、一人の白衣の男が、馴れない手つきでコーヒーを入れていた。

 

 

「砂糖もミルクもありませんが飲みますか？」

 

 

 

振り向いた白衣の男は、岬の予想よりもかなり若かった。

背が高く、穏やかな表情をしていたが、目だけは使命感に燃えた強い光を放っている。

 

 

 

 

「いえ・・・どうぞおかまいなく・・・」

「そうですか・・・」

「あなたが、清田の担当の先生ですか？」

「そうです。外科医の田所です。まあ、立ってないでそちらに御掛け下さい。」

 

 

 

岬は、すすめられるままに古ぼけたソファに腰を下ろす。

 

 

 

 

「清田の・・・彼の病気の事を教えて下さい。彼の身体は・・・」

 

 

田所は、反対側のソファに座ると、コーヒーを一口すすり、軽く溜息をついた。

 

 

 

「・・・清田さんには、身内の方が居られないと伺っていますが・・・」

「・・・それは・・・」

 

 

 

答えに窮する岬を見て、嘘のつけない男だな、と田所は思う。

 

 

 

 

「あなたが岬さんですね？」

「なぜ私の事を？・・・」

「清田さんは、よくあなたの事を話していましたよ。とても嬉しそうにね・・・

本当にあなたの事が好きだったんですね。」

 

 

田所は、何かを思い出しているかのように、

手に持ったコーヒーカップの中を、じっと見つめている。

 

 

「先生・・・教えてくださいっ！清田の具合はどうなんですか？・・・先生っ！」

「岬さん、あなたも職業柄、ご存知でしょうけど、

医師には守秘義務というのがありましてね。

身内でも無い方に、患者さんの事を教える訳にはいかないんです。」

 

岬は、見ている方が気の毒になるほど、うなだれている。

 

 

 

 

「先生・・・俺はやっと気がついたんです。

自分の間違いに・・・自分の愚かさに・・・

大切な人の為に・・・何が出来るのか、知りたいんです。

先生・・・教えて下さい。俺は、清田の為に何が出来ますか？」

 

 

 

 

田所は、何も答えずに立ち上がった。

そして、白衣のポケットに手を入れ、窓際まで行く。

ブラインドの隙間からは、夜の街灯りが見えていた。

 

 

あの、街灯かりの中で・・・

必死に生きようとしている者が居る。

そして、それを命懸けで支えようとする者達が居る。

 

 

 

 

 

田所は、迷っていた。

脳裏に、清田との約束が蘇る。

（ 職場とか、上司には言わないでください・・・）

もっとも、すでに榊と直美に、言ってしまっていたのだが・・・

 

 

 

この、岬という男・・・

一点の曇りもなく・・・清田さんを愛している。

そして、おそらく・・・清田さんも・・・

 

 

窓の外を見ながら、田所は口を開いた。

 

 

 

 

「あと・・・一ヶ月・・・よくもっても二ヶ月・・・」

ガタンと音を立てて、思わず立ち上がる岬。

 

 

「まさか・・・」

「本当です、岬さん・・・あなたは遅すぎたのですよ・・・」

 

 

 

 

田所は、振り向かずに続ける。

 

 

 

 

 

「私は、清田さんの考えと違って、誰かが側にいてあげるべきだと考えていました。

そして一ヶ月程前、彼が危険な状態になった時、

彼の側に居てくれたのは、榊さんと上田さんだったんです。

つまり、清田さんと私が選らんだのは・・・あの二人です。あなたではない。」

 

 

 

「・・・・」

 

 

 

 

 

岬は、返す言葉も無く、ただ唇を噛み締める。

 

 

 

 

 

 

 

「岬さん・・・なぜ、あなたが選ばれなかったか・・・わかりますか？」

 

 

絶望感に染まった瞳で、首を横に振りながら、岬は言葉を絞り出す。

 

 

 

「わかりません・・・俺が馬鹿だったんです。」

「そうではありません。清田さんは、今でもあなただけを愛しています。」

 

田所は、振り向くと岬の目を見て続けた。

 

 

「清田さんと、あなたは、『共有している理想』を実現するために、

ある『約束』をしたそうですね。」

 

 

 

「彼はそんな事まで先生に・・・」

 

「あくまでも私の想像ですが、清田さんは、自ら身を引いたのでしょう。

彼は・・・あなたが、清田さんよりも、仕事を選ぶことを望んだのです。

経歴に傷でもついたら『約束』が果たされないから。

あなたの足を引っ張るまい・・・

迷惑は、かけたくない・・・

先の短い自分の事で、つまずいて欲しくない・・・

きっとそう考えたんじゃないでしょうか？」

 

 

「・・・・」

 

 

 

 

 

田所は、ソファに戻ると、冷めたコーヒーを流し込む。

 

 

「つまり、岬さん・・・あなたを守ろうとしたのですよ・・・彼はそういう人です。」

 

 

田所の言葉を聞き、あらためて自分の愚かさを呪う岬。

 

 

 

「春樹・・・」

 

 

 

呟くように愛しい人の名を呼ぶ。

知らなかった。

気付かなかった。

 

 

お前は、確実に俺を遠ざける為に、わざとあんな言葉を選んだのか？

俺が一番傷つくだろう、容赦ない言葉を・・・

感情的になった俺は、疑う事を考えなかった。

ただお前に怒りをぶつけてしまった。

 

 

 

辛かっただろう・・・春樹・・・

 

 

 

 

「岬さん・・・色々とあなたに話してしまいましたが、

清田さんは、あなたに知られる事を、望んではいませんでした。

だから あなたは、まず自分の立場を大事にしてください。

清田さんが、残り少ない命をかけて、守ろうとしたのですから。」

 

 

「先生・・・それでは、俺に春樹に会うな、と言うのですか？」

「それは、あなたが答えを出すことです。

よく考えるべきです。清田さんの為に何が出来るか・・・

ただし・・・彼が悲しむ様な事は、絶対にしないでください。

もしそれが出来なかった時は・・・

岬さん・・・私はあなたを絶対に許さないでしょう・・・」

 

 

 

 

岬は、しばらく俯いていたが、やがて顔を上げた。

その眉間には、深く深く縦皺が刻まれている。

 

 

 

「わかりました・・・自分なりに何が出来るか・・・考えてみます。

どうもお世話になりました・・・」

 

 

 

 

 

岬は、田所に会釈をする。

 

 

 

 

 

 

 

「どうやら私は、医師として失格のようだな・・・」

「無理言ってすいませんでした・・・では失礼します。」

 

 

 

 

 

出口に向かう岬・・・途中でふと立ち止まる。

 

 

 

 

 

「先生・・・」

（ もしかして先生も・・・春樹の事を・・・）

 

 

 

 

「・・・いや・・・何でもないです。おやすみなさい。」

 

 

 

 

 

 

田所は、ドアの向こうを去ってゆく、岬の足音を聞いていた。

 

 

 

 

 

よかったのだろうか？・・・

私のした事は・・・

清田さん・・・

すいません・・・

約束を破ってしまいました・・・