運１１

 

 

 

 

 

 

身体のあちこちが痛い。

ぼろぼろの体を引き摺って岬の部屋を後にする。

 

そしてタイミングよく来たタクシーに乗り込む。

 

乱暴に扱われた身体の痛みより、

心の痛みの方が遥かに耐え難い。

この痛みは一生消える事などないだろう。

もっとも「一生」そのものの終わりも近いのだが・・・

 

 

運転手がちらちらと清田の顔を見ている。

 

「俺の顔・・・何んかついてます？」

 

そう聞いた清田に、反対に運転手のほうが聞いてきた。

 

 

「好きな人と・・・喧嘩でもしたんですか？・・・」

 

 

心配そうな声だった。

どこか、その声に聞き覚えがあった。

 

 

「喧嘩？・・・そうですね。」

 

 

そう・・・喧嘩ならいいのに・・・

 

 

「早く仲直りしなきゃね。・・・きっと謝れば許してくれますよ。

だって、あんなに仲がよかったんですからね。」

 

「え？」

 

「お客さん、覚えてないんですか？ 以前に・・・今乗ったとこまで・・・

ほら、もう一人・・・眉間に・・・」

 

 

「ああ・・・」

「いやね、覚えてたんですよ。二人とも印象的だったから。」

 

 

運転手は、心配そうに笑顔をつくる。

あの時の・・・運転手だった。

 

 

『恋人同士の痴話げんか・・・』

 

 

思えばこの言葉がなければ、岬とはあんなことになっていなかったかもしれない。

一瞬そう思った。

だが、岬と過した幸せな時間は、あの一言のおかげでもあった。

 

 

 

「ありがとう。」

「へ？」

「ここで止めてください。」

「でも・・・」

「彼を呼び出してみます。もし迎えに来てくれたら、謝りますよ。」

 

 

 

運転手を心配させまいと・・・嘘をつく。

いったい誰を呼び出すと言うんだ？

俺は・・・

 

 

 

「ああ。」

 

 

納得した顔を運転手はする。

 

 

「戻るのはしゃくだから、呼び出すんですね。うん、早く仲直りしてくださいよ。」

 

 

そう言って運転手は車を止める。

 

 

「いくらですか？」

 

ポケットを探って、清田は財布がない事に気がつく。

岬の部屋へ忘れてきていた。

どうしようかと考えている清田に笑って運転手は言う。

 

 

「いいですよ、次に二人で仲良く乗ってくれたら。」

「・・・すいません。」

 

 

清田はタクシーが遠くなるまで見送っていた。

二度会っただけなのに、なぜあの運転手はああも優しいのか・・・

自分などに・・・

 

 

 

泣きたくなった。

優しさが痛かった。

心に・・・

 

 

 

夜の街を清田は、行くあてもなく歩いている。

ぽつぽつと頬にかかるものに空を見上げれば、

雨が降りだし始めていた。

雨・・・

天が流す涙。

 

 

昔誰かがそう言っていた。

天が泣いているんだ。

 

 

俺も・・・泣いてもいいかな。

 

 

 

 

「もういいよね。泣いてもいいよね。」

 

 

誰に聞くともなく清田はつぶやく。

 

 

 

雨足は激しくなり、

容赦なく清田の体に降り注ぐ。

 

 

雨音は清田の嗚咽をかき消して、

雨は涙を隠す。

 

 

 

 

 

激しい雨の中で清田は泣いた。

子供みたいに、体を丸めて泣いていた。