運１２

 

 

 

 

 

 

夜の街・・・

急ぎ足で歩く直美の姿があった。

彼女は、清田の仕事仲間である。

 

 

合コンの帰りに雨に降られ、直美の気分は最悪だった。

まったく、ろくな男そろわないんだから。

もっと、清田君みたいな・・・

 

 

清田を思い出して、閉じ込めていた想いが蘇えりそうになる。

馬鹿だわねえ、私って。

何でいつまでたっても清田君を・・・好きなんだろう。

 

 

始めて会った時から気になっていた。

それが恋だと気がついたのは、清田君の、あの一言だった・・・

 

 

「俺が、あなたを守るから！！」

 

胸が高鳴った。

この人となら・・・

一瞬、そう思ってしまう自分がいた。

でも同時に、彼の言葉の意味も、私には痛いほどわかっていた。

彼が私を守ろうとする理由は・・・

「同僚」だから・・・

そして一応は、か弱い女の子だから・・・

 

 

私に対して恋愛感情があるわけじゃない。

だから私は、この気持ちを押し殺して「友情」に育てた。

そんな事も知らず、無邪気に笑いかけてくる彼が時折憎らしくもなる。

本当に女心がわかっていないやつ・・・

そう思うが、それでも清田君を好きだし、

「同僚」として「友人」として一番に自分が居る事で、直美は十分満足していた。

 

 

 

 

それに、最近の清田君は、とても幸せそうだ。

理由は、わかっている。

どうやら、あの岬さんと、なにやら特別な関係になっているらしい。

他の人には隠せても、私の目は誤魔化せないわ。

 

でも、清田君の幸せそうな顔を見てると、それでもいいかと思ってしまう。

男に取られたのはショックだけど、可愛い彼女でもできた方が、もっとムカツクかもね。

だから・・・

まあ、いいか・・・

早くいい男みつけて自慢してやろう。

そう直美は思うのだ。

 

 

 

ふと時計を見ると、すでに深夜２時を過ぎていた。

最後まで馬鹿な合コンに付き合った自分がおかしくなり、笑い出しそうになる。

それに・・・

この時計をしている限り私は清田君のことを忘れられそうもない。

お食事10回分を帳消しの約束で、清田の愛用の時計をもらった。

今では、は直美の宝物でありお守りだ。

 

 

さあて、明日も忙しいから近道で帰ろう・・・

直美は公園を通り抜けようと、中に入っていく。

そして、真ん中ほどまで来たところで、驚いた。

こんな時間に、こんな雨の中、まさか人が居るとは思わなかったのだ。

その人影は、雨に打たれ、傘もささずに、しゃがみこんでいる。

もうひとつ驚いたのは、その人影が、直美のよく知っている人に似ていたからだった。

 

 

 

 

清田君？

まさかね。

そう思ったが、気になって近くによる。

やっぱり清田君だ。

 

 

彼は泣いていた

雨に濡れながら・・・

確かに泣いていた。

 

 

 

だから直美は、一瞬声をかけるのを躊躇った。

いったい何があったと言うの？

触れてはいけないような・・・

声をかけてはいけないような気がした。

でも、このままでは風邪をひいてしまう。

直美は、できるだけ平静を装って声をかけた。

 

 

 

「清田君、いいおとこがだいなしよ～」

 

でも、彼は動かない。

 

 

「清田君？」

 

 

反応がない。

変だ・・・

直美は、彼の肩を何度も揺する。

すると清田の体は、力無く傾き、そして倒れてゆく。

 

 

「清田君!!」

 

咄嗟に彼の頭を庇うようにして抱きとめるが、その反動で自分も転ぶ。

 

 

「きゃっ。」

 

いったいどれほどの時間、雨に打たれていたのだろうか？

彼の身体は氷のように冷たく、暗がりでも唇の色が無いのがわかる。

 

 

 

「清田君っ！ しっかりしてっ！！」

 

 

ぴくりとも動かない清田を見て、直美はどうしようと思う。

 

 

ああ、そうだ。

 

 

「救急車呼ばなきゃ！！」

 

 

そう言いながら、直美はポケットの携帯電話を取りだす。

 

 

「呼ばないで・・・救急車は・・・」

 

 

清田は、朦朧とする意識の中で、呟くように直美に告げた。

 

（救急車なんて呼ばれたら最後だ。もう、死ぬまで病院の外には出られない。）

 

 

その時の直美には、なぜ彼が嫌がっているのか、考える余裕はなかった。

とにかく、清田は嫌だと言う。

それなら、かけるべき相手は一人だ。

 

 

「じゃあ、岬さんに・・・」

 

岬の名前を聞いた瞬間に、清田は完全に現実にかえる。

 

 

「岬さんだけは呼ばないでっ！・・・お願いだから・・・」

 

清田は、必死に訴える。

その様子を見て直美は、何かがあったんだと悟る。

こうなったら・・・

 

 

「清田君歩ける？私のうちまですぐそこだから。」

 

よろける清田を必死で支えて直美は歩く。

 

 

何があったの？

聞きたいことは山ほどある。

でも、今は聞かない。

 

 

 

清田は、薄れそうになる意識を集中させて歩く。

一歩一歩・・・

直美に支えられて、歩く。

直美の腕が温かいと感じた。

 

 

 

やっとの事で直美の部屋にたどり着く。

 

 

 

「ごめんね・・・直美さん・・・」

 

 

そう言いながら清田は、倒れ込むように意識を手放した。

直美は、清田のずぶ濡れの服を脱がせる。

彼の体には暴行を受けたような跡があった。

殴られた痕跡があちこちにあった。

 

 

それに・・・

すこし痩せたような気がする。

変だ。

おかしい。

何かが・・・

 

 

 

清田は寒さの為に、がたがたと体を震わせている。

彼の冷え切った身体は、布団でくるんだだけでは暖まらない。

直美に躊躇などなかった。

 

 

 

彼は病人だ。

だから・・・

直美は手早く衣服をぬぐと、清田の傍らに滑り込んで抱きしめる。

 

 

早く暖めてあげたい・・・そう思ったから・・・

腕や背中を摩るようにマッサージする。

無意識に、清田が擦り寄ってくる。

 

「岬さん・・・」

そう呟きながら・・・

 

 

 

切なさが直美を襲う。

清田は夢に見ているのだろう。

岬の事を。

 

 

 

今側に居るのは私なのに・・・

すこし悲しくなる。

でも・・・

 

 

直美は清田を強く抱きしめる。

岬さんの代わり・・・それでもいいと思う。

 

 

（清田君・・・）

 

直美は清田に優しくキスをした。

 

 

 

夢を見ていた。

幸せなあの時の夢。

岬がキスをしてくれる。

抱きしめてくれる。

ああ、あたたかいね。

岬さんの腕の中は・・・

 

 

清田は泣いていた。

静かに泣いていた。

声も出さないで・・・

とても幸せそうな顔で・・・

 

 

 

 

 

キスに応える清田に刺激を与える。

少しだけね。

ごめんね。

清田君。

 

 

 

私を岬さんと思ってくれていいから・・・

刺激に反応して立ち上がったものを、直美は自分の中へと導き入れる。

私は岬さんじゃないって叫びたかった。

でも・・・

たとえ代わりでもいい・・・

じゃなきゃ・・・

ね。キスさえ出来なかったよね。

 

 

 

とにかく今は・・・彼を感じたい・・・

 

 

 

清田を高みに導きながら、直美も背徳の絶頂をむかえる。

ある意味、強姦してしまったわ。

そう思う。

 

 

空しくはなかった。

思いを遂げられた・・・そんな気がした。

 

 

清田君は意識がない。

だから、黙っておこう。

 

 

ねえ、いいよね。

それぐらい。

 

 

穏やかに眠る清田にキスをする。

直美は清田の体を清めると、もう一度彼を抱きしめた。